Aus der großen, komplett in konventioneller Bestückung hergestellten Prelude ist eine kompakte, nahtlos in den A1200 integrierbare Karte in SMD geworden, mit einem Audio-Chipsatz, der sich auch auf qualitativ höherwertigen PC-Soundkarten (z.B. von Terratec) vielfach bewährt hat. Durch die gesunkenen Produktionskosten werden wir in der Lage sein, die Karte zu einem interessanten Preis anbieten zu können, gleichzeitig bietet die Prelude1200 gute Klangqualität und Kompatiblität.

Prelude1200 ist die erste Soundkarte, die zu ihrem Schwestermodell 95% hard- und 100% softwarekompatibel ist. Das aus zwei Platinen bestehende System belegt lediglich den Steckplatz, der ursprünglich für die Echtzeituhr vorgesehen war,sowie den Einschub unter dem Disketten- laufwerk. Als Wandler wurde kein billiger Soundblaster-Chip verwendet, sondern ein Codec der gehobenen Klasse, der speziell für den Einsatz innerhalb von Computern konzipiert wurde. Neben den zur Aufnahme und Wiedergabe (fullduplex) notwendigen Wandlern hat dieser Codec zusätzlich einen Mehrkanalmischer mit Record-Selector und feinstufiger Aussteuerung sowie eine hochgenaue, geregelte Referenzspannung zur wirkungsvollen Unter- drückung von Störungen in der Stromversorgung gleich eingebaut. Die gleiche Signalqualität mit herkömmlichen AD-DA Wandlern zu erreichen würde einen nicht zu vertretenen Aufwand an analoger Beschaltung er- fordern, der den Verkaufspreis unnötig nach oben triebe.
Dennoch entspricht auch der Analogteil gehobenen Ansprüchen. Im Signalweg kommen nur verzerrungs- und rauscharme Bauteile zum Einsatz. Die Platine im Erweiterungsschacht arbeitet komplett niederfrequent und ist über Entstörfilter mit dem hochfrequenten Digitalteil im Uhrenport verbunden. Solange die Karte nicht durch die Treibersoftware initialisiert wurde, z.B. bei älteren Spielen mit Bootloader, wird das Amiga-Audiosignal 1:1 durchgeschliffen. Durch dieses von den Amiga Grafikkarten bekannte Prinzip entfällt das lästige Umstecken der Kabel wie es bei anderen Soundkarten notwendig ist.

Die Prelude1200 wird komplett in Deutschland industriell gefertigt und ist damit bereits voraussichtlich kurz nach dem Anlaufen der Serien- produktion in größeren Stückzahlen verfügbar. Bei der angestrebten Fertigungsmenge und Lieferzeit (kurzfristig) kommt eine Handbestückung schon aus Kostengründen nicht in Frage.
Die Prelude1200 wurde mit dem Hintergrund entworfen, vollständig softwarekompatibel zur Zorroversion zu sein. Sowohl die von einer wachsenden Zahl von Programmen verwendete prelude.library als auch der AHI Treiber lassen sich völlig transparent für beide Modelle verwenden. Aufgrund der hohen Hardwarekompatibilität waren hierzu nur geringe Änderungen an den Treibern notwendig, wodurch sämtliche Updates automatisch für beide Versionen gelten - es wird nur eine Software benötigt, die Treiber erkennen selbstständig, welche Hardware vorhanden ist.
Für den Einbau in einen Tower werden wir sobald wie möglich ein passendes Slotblech anbieten, welches einfach statt der Blende für den A1200 Einschub am Analogteil angebracht werden kann und dann alle Anschlüsse extern zur Verfügung stellt.

Zum Lieferumfang der Karte gehören neben der Library und dem AHI Treiber selbstverständlich Programme für Wiedergabe und Aufnahme sowie zur Bedienung des Audiomischers. Ebenso selbstverständlich ist die volle Unterstützung der Prelude1200 durch Samplitude (HD-Recording Software), da die Enwickler der Treibersoftware und von Samplitude die gleichen sind. Die seit der SEK'D Ära stark überarbeitete und ständig weiterentwickelte Version "Samplitude Opus" wird bereits in mehreren Studios erfolgreich eingesetzt. Um den Neueinsteiger schnell an die Möglichkeiten der Hardware heranzuführen wird die Prelude1200 mit der von CU-Amiga bekannten SAMPLITUDE OPUS CD Version ausgeliefert - damit erhält der Kunde ein vollwertiges HD-Recording- und Editing System.
Ferner wird mit der Prelude1200 auch AmigaAMP ausgeliefert. AmigaAMP ist ein Programm zur Wiedergabe von MPEG-Audio (MP3) und ist für das demnächst für die Zorro-Version der Prelude erscheinende MPEG Decoder Modul bereits vorbereitet. Ohne dieses Modul arbeitet AmigaAMP rein softwaremäßig und kann zur Dekodierung sowohl den 680x0 als auch einen eventuell vorhandenen PPC benutzen. Der interne PPC Dekoder ist so schnell, daß problemlos zwischen zwei gleichzeitig spielenden Instanzen von AmigaAMP übergeblendet werden kann. Die weiteren Features von AmigaAMP (wahlweise GadTools (fontsensitiv) oder WinAMP Skins, AREXX Port, etc.) dürften hinreichend bekannt sein. AmigaAMP ist Freeware und arbeitet ausserdem mit jeder AHI kompatiblen Soundkarte zusammen.
Neu auf der Prelude1200 ist ein Mikrofon-Vorverstärker, der sowohl den Betrieb von dynamischen als auch von aktiven Kondensatormikrofonen erlaubt. Zusammen mit der hardwareunterstützten ADPCM-Kodierung von Audiosignalen ist somit nahezu CPU-lastfreie Internettelefonie leicht zu entwickeln. Ein entsprechendes Programm wird derzeit von dritter Seite vorbereitet. Ferner sind zwei der insgesamt vier Stereo- Eingänge auch intern zugänglich, z.B. für den Anschluß eines CD-ROM- Laufwerkes und der internen Einspeisung des Amiga-Audiosignals.

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